Tu as déjà galéré à trouver ce fameux tiret du bas sur ton clavier ? Le caractère « _ » qui se cache parfois bien loin de tes doigts ! Aussi appelé underscore ou tiret du 8, ce petit signe typographique discret est pourtant super utile au quotidien. Que tu sois développeur, étudiant ou juste curieux, je t’explique tout sur ce caractère mystérieux qui peut sembler anodin mais qui est indispensable, surtout quand tu dois nommer des fichiers sans espace ou coder ! 🔍

📑 L’essentiel à retenir

  • Position : Sur un clavier AZERTY français, le tiret du bas se trouve généralement sur la touche 8 (d’où son surnom ‘tiret du 8’)
  • Raccourci Mac : Utilise la combinaison Maj + Alt + – pour faire un tiret du bas sur macOS
  • Alternatives : Tu peux aussi faire un copier-coller depuis un autre document ou utiliser Alt+95 sur Windows
  • Utilité : Indispensable en programmation (snake_case), pour les noms de fichiers et dans les adresses email
  • Origine : Utilisé à l’origine sur les machines à écrire pour souligner des caractères

Qu’est-ce que le tiret du bas et à quoi ça sert ? 🤔

Le tiret du bas, ce petit caractère « _ » que tu as sûrement déjà rencontré, a une histoire bien plus riche que tu ne l’imagines ! Aussi appelé underscore, soulignement ou tiret du 8 en France (en référence à sa position sur les claviers AZERTY), ce signe typographique est devenu incontournable dans notre monde numérique.

À l’origine, il servait simplement à souligner des mots sur les machines à écrire. Le dactylo tapait son texte, revenait en arrière et ajoutait ces tirets sous les mots à mettre en évidence. Pratique, non ? Cette technique existait déjà avant 1902, bien avant l’ère informatique !

Aujourd’hui, le tiret du bas est devenu essentiel pour plein de raisons :

  • En programmation, il permet de créer ce qu’on appelle le ‘snake_case’ (mon_fichier_important) pour nommer des variables quand on code
  • Dans les noms de fichiers pour remplacer les espaces qui peuvent poser problème (rapport_final_2025.pdf)
  • Pour les adresses email et les noms d’utilisateurs ([email protected])
  • En LaTeX (langage de mise en page), il sert à placer des éléments en indice
  • Dans certains traitements de texte, trois tirets du bas à la suite créent automatiquement une ligne horizontale

En informatique, le tiret du bas porte le code ASCII 95, ce qui le distingue clairement des autres symboles comme l’espace ou le tiret classique. Et ne confonds pas avec le trait d’union (-) ou les tirets longs (— et –) qui ont des usages typographiques différents !

Comment faire un tiret du bas selon ton type de clavier ? ⌨️

Selon ton clavier et ton système d’exploitation, la méthode pour taper ce petit caractère va changer. Voici comment t’y prendre dans pratiquement tous les cas possibles !

Sur un clavier AZERTY (France) 🇫🇷

Comme son surnom l’indique, le tiret du 8 se trouve… sur la touche 8 ! Pour l’obtenir :

  • Appuie sur la touche Maj (Shift) en même temps que sur la touche 8
  • Et hop, tu obtiens : _

Super simple, non ? Pourtant, beaucoup de gens cherchent ce caractère pendant des heures ! 😅

Sur Mac avec un clavier Apple 🍎

Sur MacOS, la combinaison est un peu différente :

  • Appuie simultanément sur Maj + Alt + – (le tiret qui est généralement à côté du chiffre 6)
  • Si ça ne fonctionne pas, essaie Alt + 8 sur certains claviers Mac

Apple aime bien faire différemment, tu l’auras remarqué ! Mais une fois que tu as le coup de main, ça devient automatique.

Sur un clavier QWERTY (anglais/américain) 🇺🇸

Pour les claviers en configuration anglaise :

  • Le tiret du bas se trouve généralement sur la même touche que le tiret, à droite du chiffre 0
  • Appuie sur Maj + – et tu auras ton underscore

Pratique si tu travailles dans un environnement international ou si tu utilises un clavier anglais !

Méthodes alternatives (quand tu galères) 🆘

Tu n’arrives toujours pas à trouver ce fichu tiret ? Pas de panique, j’ai des solutions de secours :

Méthode Comment faire
Code Alt (Windows) Maintiens la touche Alt et tape 95 sur le pavé numérique
Copier-coller Copie ce caractère : _ et colle-le où tu en as besoin
Caractères spéciaux Dans la plupart des logiciels : Menu Insertion > Symbole > Caractères spéciaux
Méthode HTML En code HTML, tu peux écrire _ pour afficher un tiret bas

Utilisations pratiques du tiret du bas dans différents contextes 💻

Maintenant que tu sais comment le taper, voyons à quoi ce petit caractère peut te servir concrètement !

En programmation et développement

Si tu codes, tu connais forcément le snake_case ! Cette convention de nommage utilise des tirets bas pour séparer les mots dans les noms de variables ou fonctions. Par exemple : calcul_montant_total ou verifier_statut_utilisateur.

C’est particulièrement utilisé dans des langages comme Python ou Ruby. En Python, les variables spéciales du système sont entourées de doubles tirets bas, comme __name__ ou __main__.

Pour les noms de fichiers et les URLs

Tu as probablement déjà utilisé des tirets bas dans tes noms de fichiers sans même y penser ! C’est super pratique quand tu veux créer des fichiers avec des noms explicites sans utiliser d’espaces (qui peuvent causer des problèmes dans certains systèmes) :

  • rapport_final_2025.docx
  • photo_vacances_italie_2024.jpg
  • facture_client_durand.pdf

Dans les URLs aussi, le tiret bas peut être utilisé pour remplacer les espaces, même si aujourd’hui le tiret classique (-) est souvent privilégié pour des raisons de référencement.

Dans les traitements de texte

Un petit truc que peu de gens connaissent : dans Microsoft Word, si tu tapes trois tirets bas consécutifs puis que tu appuies sur Entrée, Word crée automatiquement une ligne horizontale sur toute la largeur de la page ! C’est super pratique pour structurer tes documents sans passer par les menus.

Tu peux aussi utiliser le tiret bas pour créer des formulaires à compléter de façon simple : Nom : ____________

FAQ : Tes questions sur le tiret du bas 🙋‍♂️

Pourquoi dit-on ‘tiret du 8’ alors qu’il n’est pas forcément sur la touche 8 ?

C’est une expression typiquement française qui vient de la disposition du clavier AZERTY français, où le tiret bas se trouve sur la touche 8. Dans d’autres pays ou sur d’autres types de claviers (comme QWERTY), il peut être situé ailleurs. Par exemple, sur les claviers américains, il se trouve sur la même touche que le tiret, près du 0. Ce surnom ‘tiret du 8’ est donc une particularité locale, un peu comme quand on parle du ‘tiret du 6’ pour désigner le tiret classique (-) sur nos claviers français.

Quelle est la différence entre le tiret du bas (_) et le trait d’union (-) ?

Bien qu’ils puissent sembler servir le même objectif, ces deux caractères ont des usages très différents :

  • Le tiret du bas (_) est principalement utilisé en informatique pour remplacer les espaces dans les noms de fichiers ou en programmation (snake_case). Il n’a pas de fonction grammaticale en français.
  • Le trait d’union (-) est un signe de ponctuation qui sert à relier des mots composés (porte-monnaie), à lier des pronoms aux verbes (donne-moi), ou à former des intervalles (pages 10-15).

En SEO et référencement, le trait d’union est généralement préféré dans les URLs car il est considéré comme un séparateur de mots par Google, contrairement au tiret bas qui est vu comme faisant partie du mot. Donc mon-article-seo sera mieux référencé que mon_article_seo. C’est un détail, mais qui peut faire la différence ! 🚀